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Da Redação
O mês de dezembro chega e, com ele, o espírito natalino começa a tomar conta das casas, ruas e lojas de todo o país. Para muitos, a época mais esperada do ano tem como grande evento a ceia de Natal — um momento de união familiar, celebração e, claro, muita comida. Mas o que não pode faltar na mesa natalina? Quais são os pratos mais procurados para compor essa tradição? Vamos explorar os elementos indispensáveis que fazem parte da ceia e que, a cada ano, ganham novas variações para agradar todos os gostos.
O Clássico Peru de Natal
O peru é, sem dúvida, a estrela da maioria das ceias de Natal. A ave, tradicionalmente assada e recheada, é símbolo de fartura e comemoração. Preparado de diferentes maneiras, o peru pode ser temperado com ervas frescas, vinho branco, manteiga e especiarias, garantindo suculência e sabor. Nos mercados, a procura pelo peru já começa a aumentar no início de dezembro, com opções congeladas e frescas para todos os bolsos.
Muitas famílias, no entanto, têm buscado alternativas mais práticas e econômicas, como o frango ou o chester, que também fazem sucesso na mesa natalina. Algumas versões mais elaboradas incluem recheios de farofa com frutas secas, castanhas e bacon, trazendo um toque a mais de sabor e sofisticação ao prato principal.
Farofa: Uma Tradição Brasileira
Quando o assunto é acompanhamento, a farofa é presença garantida nas mesas brasileiras. O prato, feito à base de farinha de mandioca ou de milho, pode ser incrementado com ingredientes variados como bacon, linguiça, azeitonas, ovos e uvas-passas. A farofa é versátil e sua textura crocante contrasta perfeitamente com as carnes assadas, tornando-se um complemento indispensável.
Além da farofa tradicional, muitas famílias optam por receitas personalizadas, adicionando nozes, castanhas-do-pará, ou até mesmo maçã picada, o que torna a farofa um prato ainda mais especial e único em cada casa.
Salpicão e Maionese: Frescor e Cores à Mesa
Para quem deseja pratos mais leves, o salpicão é um dos queridinhos da ceia de Natal. Feito com frango desfiado, cenoura ralada, milho, ervilha, maçã verde e batata palha, o salpicão é uma salada cremosa e saborosa que costuma agradar tanto aos adultos quanto às crianças. A salada de maionese, por sua vez, é outro clássico que não pode faltar, com batatas cozidas, cenoura, ervilha e, às vezes, até frutas como maçã e abacaxi, que dão um toque agridoce.
Esses pratos frios não só trazem frescor, mas também ajudam a compor a mesa natalina com cores vibrantes e sabores variados, acompanhando bem as carnes e outros pratos quentes.
Arroz Festivo: Um Toque de Elegância
O arroz, que faz parte do dia a dia do brasileiro, ganha um toque especial na ceia de Natal. Muitas receitas incluem amêndoas, passas, nozes, frutas cristalizadas ou açafrão para dar cor e sabor ao prato. O arroz à grega, com legumes coloridos e um leve toque adocicado, é uma escolha popular e traz um ar festivo para a refeição.
Para quem prefere fugir do tradicional, o arroz com champanhe ou o arroz negro são opções que têm ganhado espaço nas mesas natalinas mais sofisticadas, agradando aqueles que desejam uma apresentação mais elegante.
Doces que Não Podem Faltar: Rabanada, Panetone e Pavê
Chegou a hora da sobremesa, e os doces natalinos têm seu lugar de destaque na ceia. A rabanada, um clássico feito de fatias de pão mergulhadas em leite e ovos, fritas e polvilhadas com açúcar e canela, é um símbolo de Natal no Brasil, assim como o panetone, um bolo italiano recheado com frutas cristalizadas ou gotas de chocolate que ganhou o coração dos brasileiros.
Outra sobremesa tradicional é o pavê, que rende boas risadas com a famosa piada do “é pavê ou pra comer?”. Feito com camadas de biscoito, creme e chocolate, o pavê é uma das sobremesas mais versáteis e adoradas, podendo ser preparado com diferentes ingredientes, como frutas frescas, doce de leite ou brigadeiro.
Bebidas que Aquecem o Coração
Na noite de Natal, as bebidas também têm seu papel de destaque. Vinho, espumante e cidra são escolhas comuns para brindar o momento especial. Algumas famílias optam pelo tradicional vinho quente ou pelo quentão, bebidas que aquecem o clima festivo em regiões onde o Natal é mais frio. Já para quem prefere algo mais refrescante, drinks com frutas tropicais, como a caipirinha ou a sangria, são boas pedidas para acompanhar a ceia.
A Corrida pelos Ingredientes
O preparo da ceia de Natal começa muito antes do dia 24 de dezembro. Supermercados e feiras recebem um aumento significativo na demanda de itens específicos, como frutas secas, castanhas, aves e ingredientes para sobremesas. Muitos consumidores começam a buscar promoções semanas antes para garantir preços melhores, já que a inflação dos alimentos é um fator de preocupação para muitas famílias.
Além disso, o planejamento da ceia envolve a escolha de receitas que agradem a todos, considerando restrições alimentares, preferências pessoais e, claro, o orçamento disponível. Por isso, muitas famílias têm adaptado o cardápio, optando por pratos caseiros e por receitas que aproveitem ingredientes da estação, o que também ajuda a reduzir os custos.
Um Natal para Todos os Gostoso
A ceia de Natal no Brasil é uma verdadeira celebração de sabores e tradições. Com influências de diversas culturas, o menu natalino varia de região para região, ganhando toques únicos que refletem a diversidade do país. Seja com um peru clássico, uma farofa incrementada ou uma sobremesa simples e saborosa, o importante é que a ceia de Natal seja um momento de partilha e alegria, reunindo familiares e amigos ao redor da mesa.
Neste Natal, a dica é planejar com antecedência, explorar novas receitas e, acima de tudo, aproveitar cada momento de preparação como parte da magia da celebração. Afinal, a verdadeira essência do Natal está nos pequenos gestos e na união de quem amamos.
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