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Da Redação
O nono teste de voo da Starship está sendo preparado para ser lançado na terça-feira, 27 de maio. A janela de lançamento será aberta às 18h30 (horário central)
Uma transmissão ao vivo do teste de voo começará cerca de 30 minutos antes da decolagem, que você pode assistir aqui e no X @SpaceX. Você também pode assistir à transmissão no aplicativo X TV. Como acontece com todos os testes de desenvolvimento, o cronograma é dinâmico e sujeito a alterações, portanto, não deixe de conferir aqui e fique ligado em nossa conta X para atualizações.
Após a conclusão da investigação sobre a perda da Starship em seu oitavo teste de voo, diversas alterações de hardware foram feitas para aumentar a confiabilidade. Você pode ler o resumo técnico completo da investigação do acidente aqui.
O próximo teste de voo marca o primeiro lançamento de um propulsor Super Heavy, comprovado em voo, que já havia sido lançado e retornado no sétimo teste de voo da Starship. Além do marco de reutilização, o Super Heavy realizará uma variedade de experimentos com o objetivo de gerar dados para aprimorar o desempenho e a confiabilidade de propulsores futuros. O estágio superior da Starship repetirá sua trajetória suborbital e os objetivos não alcançados nos dois testes de voo anteriores, incluindo o primeiro lançamento de carga útil da Starship e vários experimentos de reentrada com o objetivo de retornar o veículo ao local de lançamento para coleta.
O Super Heavy foi projetado para ser completa e rapidamente reutilizável, com gerações futuras capazes de realizar múltiplos lançamentos por dia. Para realizar este primeiro relançamento, inspeções extensivas foram realizadas após o primeiro lançamento do propulsor para avaliar a integridade do hardware e identificar onde era necessária manutenção ou substituição. Componentes de uso único conhecidos, como a blindagem térmica ablativa, foram substituídos, mas a grande maioria do hardware do propulsor será testada em voo, incluindo 29 de seus 33 motores Raptor. As lições aprendidas com a primeira reforma do propulsor e o subsequente desempenho em voo permitirão retornos mais rápidos em futuros relançamentos, à medida que se avança para veículos que não exijam manutenção prática entre os lançamentos.
O propulsor neste teste de voo também está realizando diversos experimentos de voo para coletar dados de desempenho em condições reais sobre perfis de voo futuros e cenários fora do padrão. Para maximizar a segurança da infraestrutura de lançamento na Base Estelar, o propulsor Super Pesado realizará esses experimentos enquanto estiver em trajetória para um ponto de pouso no Golfo da América e não retornará ao local de lançamento para coleta.
Após a separação dos estágios, o propulsor girará em uma direção controlada antes de iniciar sua queima de boostback. Isso será alcançado bloqueando várias das aberturas no adaptador de estágio quente do veículo, fazendo com que o empuxo dos motores da Starship empurre o propulsor em uma direção conhecida. Os giros anteriores do propulsor giravam em uma direção aleatória com base em um impulso direcional causado por pequenas diferenças no empuxo dos motores do estágio superior da Starship na ignição. Girar em uma direção conhecida exigirá menos propelente em reserva, permitindo o uso de mais propelente durante a subida para permitir que a massa de carga útil adicional entre em órbita.
Após a conclusão da queima de boostback, o propulsor tentará voar em um ângulo de ataque maior durante a descida. Ao aumentar o arrasto atmosférico sobre o veículo, um ângulo de ataque maior pode resultar em uma velocidade de descida menor, o que, por sua vez, requer menos propelente para a queima de pouso inicial. Obter dados reais sobre como o propulsor é capaz de controlar seu voo nesse ângulo de ataque maior contribuirá para melhorar o desempenho em veículos futuros, incluindo a próxima geração do Super Heavy.
Por fim, configurações exclusivas de motores serão demonstradas durante a queima de arremesso do Super Heavy. Um dos três motores centrais usados na fase final do pouso será intencionalmente desativado para coletar dados sobre a capacidade de um motor reserva do anel intermediário completar a queima de arremesso. O propulsor então passará a operar apenas com dois motores centrais ao final da queima de arremesso, com o desligamento ocorrendo enquanto ainda estiver sobre o Golfo da América e com a previsão de um pouso forçado.
O estágio superior da Starship terá como alvo múltiplos objetivos no espaço, incluindo a implantação de oito simuladores Starlink, de tamanho semelhante aos satélites Starlink de próxima geração. Os simuladores Starlink estarão na mesma trajetória suborbital da Starship e deverão ser desativados após a entrada na atmosfera. Também está previsto o reacendimento de um único motor Raptor enquanto estiver no espaço.
O teste de voo inclui vários experimentos focados em permitir que o estágio superior da Starship retorne ao local de lançamento. Um número significativo de placas foi removido da Starship para testar áreas vulneráveis em todo o veículo durante a reentrada. Diversas opções de placas metálicas, incluindo uma com resfriamento ativo, testarão materiais alternativos para proteger a Starship durante a reentrada. Nas laterais do veículo, encaixes de fixação funcionais são instalados e testarão o desempenho térmico e estrutural dos encaixes. Toda a linha de placas da nave também recebeu uma borda suavizada e afilada para lidar com os pontos quentes observados durante a reentrada no sexto teste de voo da Starship. O perfil de reentrada da Starship foi projetado para estressar intencionalmente os limites estruturais dos flaps traseiros do estágio superior enquanto estiver no ponto de pressão dinâmica máxima de entrada.
Testes de desenvolvimento, por definição, são imprevisíveis. Mas, ao colocar o hardware em um ambiente de voo com a maior frequência possível, conseguimos aprender e executar mudanças de design rapidamente, à medida que buscamos tornar a Starship um veículo totalmente e rapidamente reutilizável.
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