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Da Redação
O décimo segundo teste de voo do Starship foi lançado nesta quinta-feira, 21 de maio. A janela de lançamento de 90 minutos será aberta às 17h30 CT.
Uma transmissão ao vivo do teste de voo começará cerca de 45 minutos antes da decolagem, que você pode assistir aqui e no X @SpaceX. Você também pode assistir à transmissão pelo aplicativo X TV. Como acontece com todos os testes de desenvolvimento, o cronograma é dinâmico e provavelmente vai mudar, então não deixe de conferir aqui e fique ligado em nossa conta X para atualizações.
O próximo voo apresentará a próxima geração dos veículos Starship e Super Heavy, movidos pela próxima evolução do motor Raptor e lançados a partir de uma plataforma recém-projetada na Base Estelar.
O principal objetivo do teste de voo será demonstrar cada uma dessas novas peças no ambiente de voo pela primeira vez, com cada elemento da arquitetura Starship apresentando redesigns significativos para permitir uma reutilização completa e rápida, incorporando aprendizados de anos de desenvolvimento e testes.
Assista a "Teste Como Você Voa", o primeiro episódio de uma nova série Starship que te leva para dentro das fábricas e até as plataformas de lançamento enquanto esses primeiros veículos se preparam para o voo.
O principal objetivo do teste do propulsor será executar com sucesso um lançamento, subida, separação de estágios, queima de impulso e queima de pouso em um ponto de pouso offshore no Golfo da América. Como este é o primeiro teste de voo de um veículo significativamente redesenhado, o propulsor não tentará retornar ao local de lançamento para captura.
O estágio superior Starship terá como alvo múltiplos objetivos no espaço e reentrada, incluindo a implantação de 20 simuladores Starlink, semelhantes em tamanho aos satélites Starlink V3 de próxima geração, e dois satélites Starlink especialmente modificados. Os dois satélites modificados testarão o hardware planejado para o Starlink V3 e tentarão escanear o escudo térmico do Starship e transmitir imagens para os operadores para testar métodos de análise da prontidão do escudo térmico para retorno ao local de lançamento em missões futuras. Vários tiles do Starship foram pintados de branco para simular os tiles ausentes e servir como alvos de imagem no teste. Todas as cargas úteis implantadas estarão na mesma trajetória suborbital da Starship. Também está planejada uma reacendição de um único motor Raptor enquanto estiver no espaço.
Para a entrada no Starship, um único bloco térmico foi intencionalmente removido para medir as diferenças de carga aerodinâmica em azulejos adjacentes quando há um azulejo faltando. Por fim, a nave realizará ações experimentais testadas em testes de voo anteriores, incluindo uma manobra para tensionar intencionalmente os limites estruturais dos flaps traseiros do veículo e uma manobra dinâmica de inclinação para imitar a trajetória que futuras missões de retorno à Base Estelar seguirão.
A terceira geração do Starship e Super Heavy, movida pelo Raptor 3 e lançada de uma plataforma totalmente nova, incorpora aprendizados de anos de testes e desenvolvimento em voo.
Destaques da Mudança Super Pesada na V3
O propulsor Super Heavy V3 apresenta várias melhorias significativas. O número de aletas de grade foi reduzido de quatro para três, com cada nadadeira agora 50% maior e significativamente mais forte. Essas aletas incluem um novo ponto de captura e foram reajustadas no propulsor para apoiar as operações de sustentação e captura do veículo. Eles também foram rebaixados para reduzir a exposição ao calor dos motores do Starship durante a fase de estágio quente. Além disso, o eixo da aleta, atuador e estrutura fixa foram movidos para dentro do tanque principal de combustível do booster para melhor proteção.
Um estágio quente integrado substitui o anterior estágio protetor de uso único. A cúpula dianteira do tanque de combustível do propulsor agora fica diretamente exposta aos motores Raptor do estágio superior Starship durante a ignição, com a pressão interna do tanque de combustível do propulsor e uma camada não estrutural de aço protegendo-o durante a separação dos estágios. E os atuadores no interestágio que conectam a nave e o propulsor agora retraem após a separação para protegê-los ainda mais do escapamento do Raptor.
O tubo de transferência de combustível, que canaliza o combustível criogênico do tanque principal para os 33 motores Raptor, foi completamente redesenhado e agora tem aproximadamente o tamanho de um primeiro estágio de um Falcon 9. Esse novo design permite que todos os 33 motores iniciem simultaneamente e manobras de capotamento mais rápidas e confiáveis.
O sistema de proteção térmica na extremidade traseira foi redesenhado, com sistemas de propulsão e aviônica agora integrados de forma rígida para coordenar a distribuição de fluidos, energia e rede para os 33 motores Raptor. Grandes carenas individuais dos motores foram removidas, e blindagem foi adicionada à área de superfície entre os motores e ao redor do hardware de controle vetorial de empuxo nos 13 motores internos. O sistema de supressão de incêndio por dióxido de carbono foi removido após a remoção da cavidade traseira e das carenas dos motores.
Por fim, o propulsor passou de um único desconector rápido, que é o caminho principal para carregar combustível e oxidante no veículo, para dois pontos de conexão fisicamente separados. Essa mudança proporciona redundância adicional entre as conexões da plataforma e do veículo, ao mesmo tempo em que permite que os mecanismos de suporte sejam menores e menos complexos.
Destaques da Mudança do Starship V3
O Starship V3 incorpora uma reformulação zero de seus sistemas de propulsão. Essas mudanças possibilitam um novo método de inicialização do Raptor, aumentam o volume do tanque de propelente e melhoram o sistema de controle de reação usado para a direção durante o voo. As atualizações de propulsão também reduzem volumes contidos na extremidade traseira do veículo, que poderiam reter vazamentos de propelente.
Os sistemas hidráulicos e elétricos na extremidade traseira foram redirecionados, permitindo a remoção de carenas individuais dos motores e do grande volume de fechamento traseiro, que anteriormente exigia amplo controle ambiental. O sistema de acionação das abas traseiras também foi atualizado de dois atuadores por aba para um único atuador com três motores. Isso melhora a redundância para operações de retorno ao local de lançamento, ao mesmo tempo em que reduz massa e custo.
O mecanismo do Dispensador de PEZ Starlink foi aprimorado com novos atuadores e inversores, aumentando a velocidade de implantação de cada satélite.
O Starship agora foi projetado para ser capaz de voos de longa duração com sistemas de controle de reação mais eficientes, válvulas de isolamento para gases de alta pressão, cobertura de 100% com camisa a vácuo do sistema de alimentação do coletor, um sistema de recirculação criogênica eletricamente acionado de alta voltagem e um sistema dedicado para gerenciar interações criogênicas de propelente com os motores durante longas travessias no espaço. Quatro drogues de acoplamento também foram adicionados no lado de sotavento dos veículos para permitir o acoplamento com outros Starships, além de conexões de alimentação de propelente para transferência de propelente de navio para navio.
Aviônica
Starship e Super Heavy V3 estrearão capacidades avançadas de aviônicos projetadas para alta taxa de voo, reutilização total e maior confiabilidade. No centro dos dois sistemas veduículos, aproximadamente 60 unidades de aviônica personalizadas integram baterias, inversores e distribuição elétrica de alta voltagem em conjuntos únicos, capazes de fornecer ~9MW de potência de pico entre os veículos com isolamento distribuído de falhas. A navegação aprimorada com múltiplos sensores foi projetada para voo autônomo de precisão, com alta redundância em todas as fases das próximas missões e condições ambientais. Novos sensores de radiofrequência de precisão para medir níveis de propelente em microgravidade devem permitir um monitoramento preciso do propelente antes das próximas operações de transferência de propelente no espaço. E, por fim, câmeras aprimoradas proporcionarão aproximadamente 50 visualizações para garantir cobertura abrangente do veículo, enquanto serão alimentadas por 480Mbps de conectividade redundante Starlink em tempo real de alta velocidade e baixa latência.
Destaques da Mudança em Raptor 3
Os motores Raptor 3 entregam empuxo aumentado, com variantes ao nível do mar agora produzindo 250 tf (551.000 lbf), contra 230 tf (507.000 lbf), enquanto motores a vácuo produzem 275 tf (606.000 lbf), acima dos 258 tf (568.000 lbf).
Sensores e controladores agora estão integrados internamente e cobertos por proteção térmica do motor, eliminando a necessidade de carenagem individual tanto no Starship quanto no Super Heavy. Todas as variantes de motor também passarão a contar com um sistema de ignição redesenhado.
A massa dos motores Raptor ao nível do mar foi reduzida para 1.525 kg, ante 1.630 kg. A economia total de massa em nível de veículo atinge aproximadamente 1 tonelada por motor por meio da simplificação do próprio motor, das commodities do lado do veículo e do hardware de suporte.
Destaques da Mudança na Plataforma de Lançamento 2 da Base Estelar
O voo 12 marcará o primeiro lançamento a partir da Plataforma 2 na Base Estelar. A fazenda de propelentes que armazena as mercadorias necessárias foi modernizada com maior capacidade de armazenamento e significativamente mais bombas, permitindo um enchimento muito mais rápido dos veículos para o lançamento.
Na torre de lançamento, os hashis agora são mais curtos, permitindo movimentos mais rápidos para melhor rastrear veículos durante as operações de captura. Seus atuadores principais foram alterados de hidráulicos para eletromecânicos para melhorar velocidade, redundância e confiabilidade. O braço de desconexão rápida para carregar propelente no estágio superior da Starship foi reforçado, reembalado e agora gira mais longe do foguete durante o lançamento.
A estrutura de montagem de lançamento e os fixadores foram completamente redesenhados para melhorar significativamente o compartilhamento de carga, a confiabilidade retro e a proteção durante a saída do veículo. Dentro do suporte, um novo desviador de chamas bidirecional e um defletor de chama no convés superior são projetados para eliminar a ablação e a necessidade de reforma nessas superfícies após o lançamento. E os desconectadores rápidos do suporte de lançamento para carregamento de propelente Super Pesado foram movidos para o lado oposto do suporte e divididos em mecanismos separados de metano e oxigênio. As várias válvulas de ventilação, válvulas de isolamento e filtros para enchimento de fluido de reforço foram realocadas para um bunker endurecido na lateral do suporte de lançamento, projetado para reduzir significativamente a distância até o foguete enquanto isola os sistemas de oxigênio e metano em salas separadas para segurança.
Juntos, esses novos elementos foram projetados para permitir uma mudança radical nas capacidades do Starship e visam desbloquear as funções centrais do veículo, incluindo reutilização total e rápida, transferência de propelente no espaço, implantação de satélites Starlink e data centers orbitais, além da capacidade de enviar pessoas e carga para a Lua e Marte.
A SpaceX adquiriu a xAI para formar o motor de inovação mais ambicioso e verticalmente integrado na Terra (e fora dele), com IA, foguetes, internet espacial, comunicações diretas para dispositivos móveis e a principal plataforma mundial de informação em tempo real e liberdade de expressão. Isso marca não apenas o próximo capítulo, mas o próximo livro da missão da SpaceX e da xAI: escalar para criar um sol senciente que entenda o Universo e estenda a luz da consciência para as estrelas!
Os avanços atuais em IA dependem de grandes data centers terrestres, que requerem imensas quantidades de energia e resfriamento. A demanda global de eletricidade por IA simplesmente não pode ser atendida com soluções terrestres, mesmo no curto prazo, sem impor dificuldades às comunidades e ao meio ambiente.
A longo prazo, a IA baseada no espaço é obviamente a única forma de escalar. Para aproveitar até mesmo um milionésimo da energia do nosso Sol exigiria mais de um milhão de vezes mais energia do que nossa civilização usa atualmente!
A única solução lógica, portanto, é transportar esses esforços intensivos em recursos para um local com enorme poder e espaço. Quero dizer, o espaço é chamado de "espaço" por um motivo. 😂
Ao aproveitar diretamente energia solar quase constante com baixos custos operacionais ou de manutenção, esses satélites transformarão nossa capacidade de escalar computação. Sempre faz sol no espaço! Lançar uma constelação de um milhão de satélites que operam como centros de dados orbitais é um primeiro passo para se tornar uma civilização de nível Kardashev II, capaz de aproveitar todo o poder do Sol, ao mesmo tempo em que apoia aplicações impulsionadas por IA para bilhões de pessoas hoje e garante o futuro multiplanetário da humanidade.
Centros de Dados Orbitais
Na história dos voos espaciais, nunca houve um veículo capaz de lançar os megatons de massa que centros de dados espaciais ou bases permanentes na Lua e cidades em Marte exigem. Mesmo em 2025, o ano mais prolífico da história em termos de número de lançamentos orbitais, apenas cerca de 3.000 toneladas de carga útil foram lançadas em órbita, consistindo principalmente em satélites Starlink transportados pelo nosso foguete Falcon.
A necessidade de lançar milhares de satélites em órbita tornou-se uma função forçadora para o programa Falcon, impulsionando melhorias recursivas para alcançar as taxas de voo sem precedentes necessárias para tornar a internet espacial uma realidade. Este ano, a Starship começará a colocar em órbita os muito mais potentes satélites V3 Starlink, com cada lançamento adicionando mais de 20 vezes a capacidade à constelação em comparação com os atuais lançamentos Falcon dos satélites V2 Starlink. A Starship também lançará a próxima geração de satélites diretos para celulares, que fornecerão cobertura celular total em toda a Terra.
Embora a necessidade de lançar esses satélites atue como uma função forçadora semelhante para impulsionar melhorias e taxas de lançamento do Starship, o grande número de satélites necessários para centros de dados espaciais levará o Starship a patamares ainda maiores. Com lançamentos a cada hora transportando 200 toneladas por voo, a Starship entregará milhões de toneladas à órbita e além por ano, possibilitando um futuro empolgante onde a humanidade estará explorando entre as estrelas.
A matemática básica é que lançar um milhão de toneladas por ano de satélites gerando 100 kW de poder de computação por tonelada adicionaria 100 gigawatts de capacidade de computação de IA anualmente, sem necessidade operacional ou de manutenção contínua. No fim das contas, existe um caminho para lançar 1 TW/ano a partir da Terra.
Minha estimativa é que, em 2 a 3 anos, a forma de menor custo de gerar computação de IA será no espaço. Essa eficiência de custos, por si só, permitirá que empresas inovadoras avancem no treinamento de seus modelos de IA e no processamento de dados em velocidades e escalas sem precedentes, acelerando avanços em nossa compreensão da física e a invenção de tecnologias para beneficiar a humanidade.
Essa nova constelação se baseará nas bem estabelecidas estratégias de design e operações de sustentabilidade espacial, incluindo descarte no fim da vida útil, que têm se mostrado bem-sucedidas para os sistemas existentes de satélites de banda larga da SpaceX.
Embora o lançamento de satélites de IA a partir da Terra seja o foco imediato, as capacidades da Starship também permitirão operações em outros mundos. Graças a avanços como a transferência de propelente no espaço, a Starship será capaz de pousar grandes quantidades de carga na Lua. Uma vez lá, será possível estabelecer uma presença permanente para atividades científicas e manufatureiras. Fábricas na Lua podem aproveitar os recursos lunares para fabricar satélites e implantá-los ainda mais no espaço. Usando um lançador de massa eletromagnético e a fabricação lunar, é possível colocar de 500 a 1000 TW/ano de satélites de IA no espaço profundo, subir significativamente a escala de Kardashev e aproveitar uma porcentagem não trivial da potência do Sol.
As capacidades que desbloqueamos ao tornar os data centers espaciais uma realidade financiarão e possibilitarão bases auto-crescentes na Lua, uma civilização inteira em Marte e, por fim, a expansão para o Universo.
Obrigado por tudo que você fez e fará pelo cone de luz da consciência.
Ad Astra!
Elon
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