A Assembleia Nobel do Instituto Karolinska decidiu conceder o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2025 a Mary E. Brunkow , Fred Ramsdell e Shimon Sakaguchi “por suas descobertas sobre a tolerância imunológica periférica”.
Eles identificaram as células T reguladoras, os guardiões do sistema imunológico, lançando assim as bases para um novo campo de pesquisa. As descobertas também levaram ao desenvolvimento de potenciais tratamentos médicos que agora estão sendo avaliados em ensaios clínicos. A esperança é poder tratar ou curar doenças autoimunes, fornecer tratamentos mais eficazes contra o câncer e prevenir complicações graves após transplantes de células-tronco.
Sistema imunológico sobre controle
Todos os dias, nosso sistema imunológico nos protege de milhares de micróbios diferentes que tentam invadir nosso corpo. Todos eles têm aparências diferentes e muitos desenvolveram semelhanças com células humanas como forma de camuflagem. Então, como o sistema imunológico determina o que deve atacar e o que deve defender?
Mary Brunkow, Fred Ramsdell e Shimon Sakaguchi receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2025 por suas descobertas fundamentais relacionadas à tolerância imunológica periférica. Os laureados identificaram os guardiões do sistema imunológico, as células T reguladoras , que impedem que as células imunológicas ataquem o nosso próprio corpo.
“Suas descobertas foram decisivas para nossa compreensão de como o sistema imunológico funciona e por que nem todos desenvolvemos doenças autoimunes graves”, diz Olle Kämpe, presidente do Comitê Nobel.
Shimon Sakaguchi estava nadando contra a maré em 1995, quando fez a primeira descoberta importante. Na época, muitos pesquisadores estavam convencidos de que a tolerância imunológica só se desenvolvia devido à eliminação de células imunes potencialmente nocivas no timo, por meio de um processo chamado tolerância central . Sakaguchi demonstrou que o sistema imunológico é mais complexo e descobriu uma classe até então desconhecida de células imunes, que protegem o corpo de doenças autoimunes.
Mary Brunkow e Fred Ramsdell fizeram a outra descoberta fundamental em 2001, quando apresentaram a explicação para o motivo pelo qual uma linhagem específica de camundongos era particularmente vulnerável a doenças autoimunes. Eles descobriram que os camundongos tinham uma mutação em um gene que chamaram de Foxp3 . Eles também demonstraram que mutações no equivalente humano desse gene causam uma doença autoimune grave, a IPEX.
Dois anos depois, Shimon Sakaguchi conseguiu relacionar essas descobertas. Ele provou que o gene Foxp3 rege o desenvolvimento das células que identificou em 1995. Essas células, agora conhecidas como células T reguladoras, monitoram outras células imunológicas e garantem que nosso sistema imunológico tolere nossos próprios tecidos.
As descobertas dos laureados inauguraram o campo da tolerância periférica, estimulando o desenvolvimento de tratamentos médicos para câncer e doenças autoimunes. Isso também pode levar a transplantes mais bem-sucedidos. Vários desses tratamentos estão atualmente em ensaios clínicos.
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