CSN - Central Sul de Notícias - Autor: Imperial Brands Science
Da Redação
Publicado O Sr. Hon Lik reside na China e é consultor da Imperial Brands. As opiniões expressas neste artigo são suas.
IMB: Quando você vê uma pessoa vaporizando na rua, você sente orgulho ou felicidade por ter inventado o dispositivo?
Hon Lik: Sim, existe orgulho. Os vapes são um produto altamente humanizado que alivia muitos dos sintomas de abstinência dos cigarros convencionais, permitindo que os usuários desfrutem da nicotina com riscos potencialmente menores do que os cigarros convencionais. Eles são, obviamente, apenas para fumantes adultos. No geral, estou satisfeito e grato por testemunhar essa revolução que está mudando o estilo de vida de milhões de fumantes adultos em todo o mundo.
IMB: Como inventor do cigarro eletrônico, deve ser fascinante observar a evolução do seu dispositivo em tantos tipos e variantes. Há algum dispositivo que você prefere a outros?
HL: Se você tornar o dispositivo "vanguardista", ele se tornará mais específico e voltado apenas para entusiastas. Seja qual for o dispositivo, para o público em geral que deseja reduzir o consumo de cigarros ou parar de fumar completamente, acredito que a combinação preço-qualidade e os sabores são fatores mais importantes do que a possibilidade de personalizar ou alterar a voltagem. É ótimo, no entanto, que os consumidores tenham opções, e os principais fabricantes de vapes precisam ajudar a facilitar isso. Acredito que é responsabilidade de empresas como a Imperial Brands garantir que seus produtos sejam da mais alta qualidade e funcionem exatamente como projetados. Isso é crucial para aumentar a confiança do consumidor.
IMB: Países como o Reino Unido realmente adotaram o vaping, enquanto outros – como a Austrália – não parecem tão entusiasmados. Por que você acha que isso acontece?
HL: Talvez a Austrália esteja sendo cautelosa demais, já que esta ainda é considerada uma nova categoria de produtos. Acredito que, se eles considerarem as evidências do Reino Unido, por exemplo, descobrirão que habilitar uma categoria de vaporizadores bem regulamentada ajudará seus fumantes adultos a fazerem escolhas melhores.
IMB: Qual a importância dos diferentes sabores para a experiência de vaporização, em termos de auxílio na transição de fumantes adultos? Você se preocupa com os pedidos de proibição em alguns mercados?
HL: Quando comercializamos o cigarro eletrônico pela primeira vez, tínhamos apenas duas variantes: tabaco e, mais recentemente, tabaco com menta. Agora, existem centenas de sabores! Não pensei em desenvolver sabores de frutas, mas certamente tem sido eficaz. Os vapes são projetados e comercializados para adultos que estão se adaptando a parar de fumar. Isso costuma ser uma luta. Neste mundo, existem muitas diferenças culturais e consumidores com todos os tipos de necessidades diferentes. Os sabores de vape ajudam a atender a isso. Pessoalmente, acho que os reguladores deveriam se concentrar em impor limites de idade em vez de proibir sabores – todos nós deveríamos ser o mais rigorosos possível em qualquer possível adoção por populações vulneráveis, como os jovens.
IMB: Você está satisfeito com o progresso feito pelos redutores de danos do tabaco e pelos produtos de nicotina de última geração em todo o mundo, ou frustrado por eles não estarem sendo adotados de forma mais ampla e rápida?
Hon Lik tem grande interesse em pesquisa de produtos de vapor eletrônico.
HL: Com foco no vaping, a cobertura da mídia continua sendo muito confusa para muitos consumidores. O princípio da redução de danos do tabaco sempre se baseou nos danos relativos do vaping em comparação ao fumo. Acredito que uma análise objetiva das evidências científicas e do mundo real sugere que fumantes adultos se beneficiariam da transição para produtos de próxima geração (NGP), como os vapes. No entanto, os ativistas antivaping sempre se concentram no potencial de dano absoluto do vaping – ou seja, vaporizar sem nunca ter fumado cigarros, o que não é o objetivo do produto – em vez de comparar o aerossol do vape com a fumaça de cigarro consideravelmente mais nociva. Eles também usam linguagem extrema, incluindo a descrição da nicotina como "veneno", o que considero extremamente enganoso.
IMB: Por que você acha que o vaping é mais popular em alguns países do que em outros, e por que ele parece estar particularmente tendo dificuldades para ganhar força em muitos países BRIC (Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul)?
HL: O custo é um dos obstáculos no mapa mundial e exigirá mais inovação para tornar os futuros NGP mais acessíveis e acessíveis a todos. Isso inevitavelmente ocorrerá, na minha opinião, e espero que permita que fumantes adultos em todos os lugares se beneficiem da potencial redução de danos do tabaco.
IMB: Você tem alguma ideia sobre o estado da ciência em termos de pesquisa sobre vape/NGP?
HL: O crescimento do NGP impulsionou uma indústria inteiramente nova, não apenas uma categoria. Agora temos muitas marcas, mas se olharmos para o futuro, ainda há um espaço incrível para melhorias em termos de tecnologia. Novas tecnologias de baterias podem ter um impacto enorme, assim como o desenvolvimento de líquidos de nicotina com perfis de risco significativamente aprimorados. Meu sonho é que possamos produzir NGP sem impacto negativo tangível na saúde do usuário. No futuro, espero que o vaping possa até se tornar uma categoria destinada ao consumo regular, como uma xícara de café... se a inovação estiver presente.
IMB: Com o advento dos novos NGP, como o tabaco aquecido e as bolsas de nicotina oral sem tabaco, você ainda acha que a vaporização é a forma mais eficaz de redução potencial dos danos causados pelo tabaco?
HL: Sim. Acredito que a vaporização seja atualmente a forma mais eficaz de facilitar a redução potencial dos danos causados pelo tabaco e tem um histórico promissor em termos de ajudar milhões de fumantes adultos a abandonar os cigarros convencionais. Certamente, sachês orais sem tabaco, como os da NGP, poderiam complementar essa ideia; por exemplo, em termos de ajudar fumantes adultos em situações em que não podem vaporizar, como em um avião.
IMB: E quanto ao papel das organizações de saúde pública de alto nível, como a Organização Mundial da Saúde? Elas estão fazendo o suficiente para defender os NGP como os vapes?
A Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco da Organização Mundial da Saúde pode ser bem-intencionada, mas, na minha opinião, é ineficaz e irresponsável. Por exemplo, a posição atual sobre os vapes, ou seja, que os produtos são prejudiciais e seu uso por jovens leva à iniciação ao tabagismo, é subjetiva e carece de base científica sólida.
IMB: Por fim, onde o inventor dos cigarros eletrônicos vê a NGP daqui a 20 anos... cigarros convencionais proibidos e a redução de danos do tabaco adotada? A nicotina potencialmente vista sob uma nova luz, mais parecida com a cafeína?
Estou otimista de que o desenvolvimento contínuo dos vapes será ainda mais impulsionado por uma regulamentação sensata e pragmática. Em muitos países, a regulamentação ainda não reflete a base de evidências científicas que sustentam o uso de vapes, ou o fato de tantos ex-fumantes adultos os utilizarem. No futuro, graças ao desenvolvimento de novas tecnologias e à aplicação de novos materiais, suspeito que vivenciaremos um novo período de crescimento do mercado.
Os vapes evoluíram consideravelmente desde sua patente original.
IMB: Há alguma inovação tecnológica surpreendente na NGP que você prevê?
HL: Eu realmente acredito que a inovação está apenas começando. Na década de 1960, devido a limitações científicas e tecnológicas, a nicotina era considerada a principal substância nociva do tabaco. Hoje, todos sabem que são os produtos químicos nocivos presentes na fumaça do cigarro, produzidos pelo processo de combustão do tabaco. A mídia não está corrigindo esse erro crucial, ao mesmo tempo em que se concentra nos danos absolutos do vape, em vez de seus danos relativos em comparação ao tabagismo contínuo.
A mídia também é frequentemente culpada por manchetes sensacionalistas sem descrever a qualidade dos dados científicos ou investigar mais profundamente. Nas próximas décadas, após uma coleta de dados de longo prazo, acredito que será revelado que os vapes semelhantes aos NGP apresentam claramente menos danos em comparação com o tabaco combustível – com sorte, abrindo caminho para que dezenas de milhões de fumantes abandonem os cigarros convencionais.
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