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Esta imagem, divulgada em 12 de fevereiro de 2025, é a imagem de raio X mais profunda já feita da espetacular região de formação de estrelas chamada 30 Doradus. Ao combinar dados de raio X do observatório de Raios X da Nasa (azul e verde) com dados ópticos do Telecópio Espacial Hubble da Nasa (amarelo) e dados de rádio do Atacama Large Milimimeter/submilimeter Array (laranja), este arranjo estelar ganha vida.
Também conhecida como Nebulosa da Tarântula, 30 Dor está localizada a cerca de 160.000 anos-luz de distância em uma pequena galáxia vizinha à Via Láctea conhecida como Grande Nuvem de Magalhães. Por ser uma das regiões de formação de estrelas mais brilhantes e populosas da Terra, 30 Dor é um alvo frequente para cientistas que tentam aprender mais sobre como as estrelas nascem.
Um buquê de milhares de estrelas em flor chegou. Esta imagem composta contém a imagem de raio X mais profunda já feita da espetacular região de formação de estrelas chamada 30 Doradus.
Ao combinar dados de raios X do Observatório de Raios X Chandra da NASA (azul e verde) com dados ópticos do Telescópio Espacial Hubble da NASA (amarelo) e dados de rádio do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (laranja), esse arranjo estelar ganha vida.
Também conhecida como Nebulosa da Tarântula, 30 Dor está localizada a cerca de 160.000 anos-luz de distância em uma pequena galáxia vizinha à Via Láctea conhecida como Grande Nuvem de Magalhães (LMC). Por ser uma das regiões de formação de estrelas mais brilhantes e populosas da Terra, 30 Dor é um alvo frequente para cientistas que tentam aprender mais sobre como as estrelas nascem.
Com combustível suficiente para alimentar a fabricação de estrelas por pelo menos 25 milhões de anos, 30 Dor é o berçário estelar mais poderoso no grupo local de galáxias que inclui a Via Láctea, a Grande Nuvem de Magalhães e a galáxia de Andrômeda.
As estrelas jovens e massivas em 30 Dor enviam ventos cosmicamente fortes para o espaço. Junto com a matéria e a energia ejetadas por estrelas que explodiram anteriormente, esses ventos esculpiram uma exibição atraente de arcos, pilares e bolhas.
Um aglomerado denso no centro de 30 Dor contém as estrelas mais massivas que os astrônomos já encontraram, cada uma com apenas um a dois milhões de anos de idade. (Nosso Sol é mais de mil vezes mais velho, com uma idade de cerca de 5 bilhões de anos.)
Esta nova imagem inclui os dados de um grande programa Chandra que envolveu cerca de 23 dias de tempo de observação, excedendo em muito os 1,3 dias de observação que o Chandra conduziu anteriormente em 30 Dor. As 3.615 fontes de raios X detectadas pelo Chandra incluem uma mistura de estrelas massivas, sistemas de estrelas duplas, estrelas brilhantes que ainda estão em processo de formação e aglomerados muito menores de estrelas jovens.
Há uma grande quantidade de gás difuso e quente visto em raios X, surgindo de diferentes fontes, incluindo os ventos de estrelas massivas e do gás expelido por explosões de supernovas. Este conjunto de dados será o melhor disponível para o futuro previsível para estudar a emissão difusa de raios X em regiões de formação de estrelas.
O longo tempo de observação dedicado a este aglomerado permite aos astrônomos a habilidade de procurar mudanças nas estrelas massivas de 30 Dor. Várias dessas estrelas são membros de sistemas estelares duplos e seus movimentos podem ser rastreados pelas mudanças no brilho de raios X.
Um artigo descrevendo esses resultados aparece na edição de julho de 2024 do The Astrophysical Journal Supplement Series. O Marshall Space Flight Center da NASA gerencia o programa Chandra. O Chandra X-ray Center do Smithsonian Astrophysical Observatory controla as operações científicas de Cambridge, Massachusetts, e as operações de voo de Burlington, Massachusetts.
Crédito da imagem: Raio X: NASA/CXC/Penn State Univ./L. Townsley et al.; Infravermelho: NASA/JPL-CalTech/SST; Óptico: NASA/STScI/HST; Rádio: ESO/NAOJ/NRAO/ALMA; Processamento de imagem: NASA/CXC/SAO/J. Schmidt, N. Wolk, K. Arcand
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